1. El cisma imperial (1808-1822)
| El Reino de Chile entra en crisis. Las guerras napoleónicas asolan la Península Ibérica. El viejo centro del poder imperial, radicado en la Corte de Madrid, se diluye. Tras una sucesión de guerras civiles e invasiones venidas de Perú y Buenos Aires, en 1818 se consuma la independencia de la nueva República |
| El censo de 1813 indica que en el conjunto de Chile, descontando Santiago y Concepción, viven 4.345 nacidos en la Península Ibérica. La Historia General de Chile de Barros Arana señala que en 1810 en Santiago residían 1.900 nacidos en la Península. |
| La diáspora de españoles peninsulares —una buena parte vasco-navarros—, que se había incorporado a la vida del país durante los 50 años anteriores, se ve en una situación compleja. Por un lado, muchos se han integrado en la aristocracia terrateniente de la Capitanía General. Por otro, la derrota de los realistas desencadena brotes de hispanofobia y represión anti-realista que, tras la victoria de los patriotas en la batalla de Chacabuco (12 de febrero de 1817), culminan con detenciones y confiscaciones de bienes a aquellos que no se habían unido al independentismo. |
Phineas, Albert Ferdinand. Batalla de Chacabuco (12 de febrero de 1817). 1902. Disponible en: Wikimedia Commons
| Según una relación del capitán del Puerto del Callao, Fernando Camúñez, en 1817 llegan 197 refugiados españoles a Lima. La comunidad hispano-europea en Chile entra de manera definitiva en un período de crisis y estancamiento. |
| Con el conflicto independentista todavía activo en Perú, la Dirección Suprema del Estado y la Comisión de Secuestros —creada por esta el 19 de febrero de 1817— continúan con una política de expropiación, detención y deportación que afecta a aquellos que han participado del bando perdedor o que deciden conservar su condición de súbitos españoles. Las heridas de la guerra socavan las relaciones hispano-chilenas. |
| En este período Valparaíso es todavía un puerto de poca entidad, cuya función esencial consiste en conectar el mercado agropecuario del centro de Chile con el virreinato del Perú. Según el Censo de 1813, la población de su provincia se reduce a 5.317 habitantes, de los cuales solo 69 hombres se catalogan como “Españoles Europeos”. |
Archivo Nacional de Chile. Censo de 1813: levantado por don Juan Egaña, de orden de la Junta de Gobierno, formada por los señores Pérez, Infante y Eyzaguirre. Santiago de Chile: Imprenta Chile, 1953. Disponible en: Memoria Chilena